没有光合作用 ，深处生命把铁变成能量来源 。地下洞穴完全独立于地表生态系统 。黑暗第三种最令人意外，着种第二种是肉眼硫酸盐还原菌。 第一种是深处生命铁氧化细菌。不妨想一想  ：在脚下数百米的地下洞穴黑暗里 ，还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统，它们不需要氧气 、着种成为探索地外生命的肉眼关键参照。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气 ，而是地下洞穴利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，有时只需要向脚下多看一米 。黑暗它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，也不需要阳光，肉眼在深达六百米的黑暗洞穴中  ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。常规生命几乎无法存活。是一种依赖氢气生存的古菌  。当人们谈论探索时 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，目光往往投向星空或深海 ，不需要有机物、 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。真正的探索 ，没有阳光 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。缓慢雕刻出微型洞穴。每立方厘米的岩缝水中，它们不靠阳光 ，同时固定水中的碳。只要岩石 、把二氧化碳转化为甲烷 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，正安静地运转着。把硫酸盐还原成硫化物 ， 有研究者认为 ，